Quien no maneje bien los sitios de poker por Internet no sabe aún que los torneos de poker online son uno de los modos más divertidos de jugar poker en línea.

La modalidad nació con Jack Binion, quien también fue el creador del World Series of Poker. He aquí algunos de los conceptos sobre los que se basa el juego.

Todos los participantes pagan la misma cuota de inscripción y reciben una suma de fichas, de valor nominal. Cuando un jugador termina sus fichas queda fuera del torneo. Se juega con ciega pequena y ciega grande, y su valor aumenta de manera fija por el tiempo de juego o por el número de manos.

Bajo cierto punto de vista el torneo es más “igualitario” que una partida normal de poker (cash game) porque cada uno puede contar con la misma cantidad de fichas que los adversarios. Vencerá quien mejor sepa apostar.

Para tener una  idea de los valores de la cuota de inscripción, hay sitios en los que los torneos comienzan con 5 dólares, hasta 10.000 dólares, que es lo que cuesta la inscripción al torneo de Texas No Limit en las World Series.

Los torneos se pueden hacer en cualquiera de las variantes del juego:

• Texas Limit,
• Seven-card Stud Pot Limit,
• Omaha No Limit, o cualquier otra combinación de juego y estructura de puntajes.

Periódicamente los casinos y los card rooms organizan reuniones que duran unos cuantos días donde diariamente se proponen diversos torneos; normalmente el torneo principal es el Texas No Limit (que muchos consideran la más importante y evolucionada forma de poker).

Pero si en una mesa puede haber hasta 10 jugadores, ?cómo se hace en los torneos que tienen un número más alto de jugadores? Se juega en tantas mesas distintas cuanto sea necesario.

Por ejemplo, en los torneos de la variante Texas, normalmente hay 9 jugadores por mesa, y si hay 18 jugadores se arman dos mesas de 9, y si son 26, se arman dos mesas de 9 y una de 8. O sea, que se distribuirán tantas mesas como se necesiten para formar jugadas de 9 jugadores como máximo.

Con el tiempo, algunos jugadores quedan eliminados y se comienza a contar la clasificación a partir de abajo: el primero en ser eliminado es el último en la clasificación, y así sucesivamente.

Cada vez, van quedando lugares libres y, cuando el número total de jugadores desciende, se vuelven a distribuir los lugares en un número inferior de mesas, por un sistema de sorteo que varía según los organizadores. Por ejemplo, si se comienza con 32 (cuatro mesas de 8 cada una), cuando quedan 27 se arman 3 mesas de 9 jugadores, cuando quedan 18 se distribuyen dos mesas de 9 y cuando quedan 9 se llega a la mesa final. También la posición de las mesas es por sorteo.

Es un mecanismo sumamente emocionante. Cada vez que se escucha el anuncio de Player Out (o jugador fuera) se aplaude al perdedor. Cada vez que desciende el número de mesas y se reorganizan las restantes y cuando se toma lugar de la mesa final se siente una gran satisfacción.