El poker de Europa ha explotado absolutamente en los últimos años, con armadas de jugadores listos para invadir la World Series of Poker (WSOP) 2009 en su búsqueda de un brazalete. Estos son algunos de los que pensamos que podrían hacer olas en las series de este año.
10. Julian Thew (Reino Unido)
Debido a que su stack de fichas a menudo sube y baja más a menudo que su respiración, Julian Thew se ganó el apodo de "Yo-yo" mientras jugaba en el circuito europeo. Jugador de torneos de poker del Reino Unido desde el 2001, Thew amasó más de $2,3 millones en ganancias en torneos en su carrera, siendo su mayor victoria la del European Poker Tour (EPT) Baden Classic del 2007 por más de $947.000. Uno de los más afables y genuinos jugadores del tour, Thew es favorito entre sus compañeros de Europa y los medios de poker.
9. Johannes Strassmann (Alemania)
Tranquilo y pensativo, Johannes Strassman ha disfrutado de mucho éxito en torneos europeos en los dos últimos años. Recientemente logró el séptimo lugar del EPT Londres, su tercera mesa final en EPT del 2008, habiendo terminado noveno en San Remo y sexto en Dortmund. Strassmann ya ha viajado a la WSOP en dos oportunidades, pero aún no logró una mesa final y en esta oportunidad buscará el éxito.
8. Florian Langmann (Alemania)
Florian Langmann se convirtió en profesional del poker en 2006 después de ganar su primer título mayor en el German Poker Championships y nunca miró atrás. Tiene tres premios el EPT, incluyendo un segundo lugar en el EPT Londres 2007. Langmann solo logró un premio en la WSOP 2008 pero después de eso tuvo muy buenos resultados, como el segundo lugar detrás de Peter Eastgate en el evento de $4.800 No-Limit Hold'em del PokerStars Caribbean Adventure 2009.
7. Sandra Naujoks (Alemania)
PokerStars logró una buena adición cuando firmó contrato con Sandra Naujoks para su equipo de jugadores alemanes "Shooting Stars" el año pasado. En uno de los primeros eventos bajo su patrocinio, el German Open de Dortmund, logró su primer título del EPT y más de $1,1 millones en premio. Naujoks también logró una victoria en el Baden Open en octubre del 2008, derrotando a Alex Kravchenko en el mano a mano, una semana después entró en la mesa final del EPT Budapest.
6. Trond Erik Eidsvig (Noruega)
Fuera del circuito de torneos europeos, el nombre de Trond Erik Eidsvig no es tan conocido como algunos de sus compañeros, pero su éxito habla por si mismo. Antes de cumplir 21, el joven noruego ya había obtenido cinco premios del EPT, entrando en tres mesas finales en Barcelona, Dublin y Varsovia. Su mayor premio hasta el momento fue en el Master Classics of Poker de Amsterdam, en el que ganó $896.912 por el primer lugar. Eidsvig cumplió 21 y jugó por primera vez el año pasado en la WSOP, logrando un premio.
5. Johnny Lodden (Noruega)
Con 24 años, Johnny Lodden ha experimentado las más bajas y las más atas imaginables en el mundo del poker en sus seis años como jugador profesional. Lodden ya ganaba en las mesas de altas apuestas del poker online en 2004 y 2005, antes de que existieran las mesas actuales de Full Tilt Poker. Sin embargo, en 2007, Lodden confesó haber manejado mal su dinero junto con una horrible racha de derrotas, perdió todo su dinero. Sin embargo, Lodden pudo volver a la vida en torneos en vivo, logrando buenos resultados en varios EPT, pero su mejor resultado fue el 11er lugar en el Evento Principal de la WSOP-Europe.
4. Joao Barbosa (Portugal)
Nadie tuvo un año en el EPT como el de Joao Barbosa, que logró en total seis premios. Considerando que solo se jugaron nueve eventos este año, es una gran proeza. El primer triunfo en un torneo mayor de Barbosa fue en el Unibet Open de Madrid en 2008, con un premio de $179.000 y un par de meses después ganó el EPT Polonia agregando $460.000 a su cuenta. En este momento es el jugador de Portugal con mayores premios ganados. No está mal para alguien que solo está en el circuito desde hace un año.
3. Soren Kongsgaard (Dinamarca)
Soren Kongsgaard ha jugado torneos mayores por casi tres años, pero este será el primer año en que podrá jugar legalmente en la WSOP. Patrocinado por Full Tilt Poker, Kongsgaard logró su primer premio de la WSOP en la WSOP-E (donde la edad para apostar es de 18 años), terminando en el 12do lugar del Evento Principal. El mayor premio de Kongsgaard fue de en el EPT Grand Final de Monte Carlo, con $814.000.
2. Alexander Kostritsyn (Rusia)
Después de explotar en el mundo del poker al ganar el Evento Principal del Aussie Millions 2008, Alexander Kostritsyn logró seis premios en la WSOP del año pasado, incluyendo un tercer lugar en el evento de $10.000 Seven-Card Stud World Championship y un muy buen resultado en el Evento Principal en el que terminó en la posición 28va. Al contrario que muchos de sus compañeros, Kostritsyn no es un fanático del no-limit hold'em. También sobresale en otros juegos, como muestra su victoria en el evento de $10.000 H.O.R.S.E. del Aussie Millions 2009.
1. Bertrand "ElkY" Grospellier (Francia)
"ElkY" está teniendo un gran año en el poker. Después de ganar la PokerStars Caribbean Adventure 2008 por $2 millones, ganó el WPT Festa al Lago del Bellagio, ganando otros $1,4 millones. El francés también logró un impresionante tercer lugar en el NBC National Heads-Up Championships 2009 y ganó el evento de altas apuestas de $25.000 en el PCA 2009. Con dos partes de la "Triple Corona" del poker (un título del WPT y un título del EPT) en mano, Grospellier está hambriento por un brazalete de la WSOP que lo ha eludido en los últimos tres años.
