Nuevas estrellas en la Rolling Stone
En la última parte de esta nota comentaremos el número de junio de 2005 de la revista Rolling Stone, que incluía un artículo de Ivan Solotaroff titulado "El nuevo orden mundial del poker" que presentaba una mirada a la escena del poker enfocando un grupo de jóvenes fenómenos. Como con los artículos de las revistas Time y Sports Illustrated, esta también ocupaba una parte de la cubierta de la revista, en este caso como un reporte de "Genios locos del poker". Solotaroff es un periodista freelance y autor de “No Success Like Failure: The American Love of Self-Destruction, Self-Aggrandizement, and Breaking Even” (No hay éxito como el fracaso: el amor americano por la autodestrucción, el amor propio y por salir hecho)(1994), una colección de ensayos cuyo título tal vez nos da una indicación de porque su interés en el poker y el punto de vista desde el que lo enfoca.
La mayor parte del ensayo de Solotaroff se concentra en un grupo de jóvenes profesionales del poker entonces conocidos como "The Crew". Este grupo consistía de siete jóvenes que por un tiempo se autodefinieron como colegas que comparten una cuenta: Joe Bartholdi, Russ "Dutch" Boyd, Bobby Boyd, Scott Fischman, Brett Jungblut, Tony Lazar y David Smyth. Aún antes de este artículo de la Rolling Stone, “the Crew” había recibido atención, en parte gracias al 12do lugar de Dutch Boyd en el Evento Principal de la WSOP 2003 y los dos brazaletes que Fischman ganó en la WSOP 2004.
Al igual que los artículos de Time y Sports Illustrated, Solotaroff pone énfasis en la llegada de jóvenes jugadores al poker, subrayando como este “nuevo orden mundial” difería de los viejos días de los apostadores en las rutas de Texas. La primera parte del artículo le da un poco de glamour al estilo de vida y personalidad de los jugadores. Solotaroff presenta a “The Crew” como a "chicos extremadamente apuestos y con coeficientes intelectuales por encima de 150", indirectamente uniéndolos con las estrellas de rock que podrías encontrar en las otras páginas de la revista. Como en el artículo de Sports Illustrated, los logros de los jugadores en el poker online fueron detallados, con mucho nivel de detalle en esta "inescrutable generación de guerreros con buenos cerebros" lo que es foco del aprecio de Solotaroff.
Además el articulo enfatiza un cambio en la percepción del poker, notando como el juego ha cambiado, emergiendo como una búsqueda legítima. Steve Lipscomb, CEO del World Poker Tour, es citado diciendo "cambio cultural completo", para lo que ocurrió con el poker. "Y está sucediendo tan rápido", dijo Lipscomb. "Hace dos años, se reían de mi en las entrevistas en cadenas televisivas. Y cuando el profesional del poker volvía a casa para navidad, lo hacía escondido, como si fuera un secreto familiar. Ahora, no solo es el hombre de la familia, es el héroe de hijos y sobrinos".
La segunda parte del artículo pintaba un cuadro no tan rosa, cuando Solotaroff se enfocaba en el líder del grupo, Dutch Boyd, a quien describe como "un genio para algunos en el mundo del poker, un convicto, un lunático o un salvador para otros". Las subidas y bajadas en la turbulenta vida de Boyd fueron contadas, el costo del estilo de vida de los jugadores de poker recibió un poco de consideración, entonces el artículo terminaba con preguntas respecto de la inevitable disolución de “The Crew”.
Finalmente, el artículo de Solotaroff presentaba un complejo comentario sobre las muchas posibilidades, tanto buenas como malas, ofrecidas por el estilo de vida del poker. Tomados juntos, los tres artículos demuestran profundos cambios hacia el poker que sucedieron con el despertar de Moneymaker, el WPT y el súbito surgimiento de la popularidad del poker online.
